אטרקציה של ממש שהובאה מסקוטלנד ויושמה בהצלחה באשדוד, לובשת ופושטת צורה בהתאם לעונות השנה. מדובר בפסלי חיות, עטויי פרחים וצמחי עונה, הניצבים על אחד הצירים המרכזיים בעיר. השבוע נוספו שני פרפרים מפוארים בצומת אלטלנה. הפסלים ענקיים ומאירי פנים ואם תמונותיהם מצאו חן בעיניכם, זה הזמן לבקר באשדוד, להתקרב אל החיות הנאות, ללטף אותן ולהתכבד בתמונת סלפי למזכרת.
קרני שמש ראשונות, המבשרות על בוא האביב, מלטפות בחום את חיות המחמד הפזורות בעיר. חמשת בעלי החיים הניצבים על שדרות מנחם בגין, מעורקי התחבורה הראשיים של אשדוד, הפכו זה מכבר למוקד משיכה למבקרים. בעונת הגשמים הם עטויים בפרחי עונה חורפיים ובבוא האביב הם מתקשטים בפרחים צבעוניים. האטרקציה הפרחונית אשר הובאה מסקוטלנד ויושמה בהצלחה באשדוד, משתלבת היטב עם מאות פסלי האבן המעטרים את העיר ועם ערוגות הפרחים הצובעים את אשדוד בשלל צבעים חגיגיים.
על מיזם פסלי הצמחים הייחודי, אחראי אגף הנטיעות של עיריית אשדוד. גרשון שטילמן, מנהל המחלקה לאחזקת גנים באגף הנטיעות, הביא את הרעיון מחו"ל כשחזה בתערוכה על גדת אגם "לוך נס" בסקוטלנד, ובעזרת האמן האשדודי אדוארד דולקרט, הם עצבו ויצרו את הפסל הראשון ולאחריו הוסיפו עוד כמה לנוף המקומי.
הטווס היה לפיילוט ראשון שחייב תקופה של ניסוי ותהיה, אך מאז העמידו השניים פסלי חיות נוספים שהוסיפו יופי וחן לשדרה המרכזית של העיר. ובינתיים, האביב אוטוטו איתנו ופסלי החיות החלו נמתחות ומנערות מעליהן את שאריות הגשם. הטווס ההדור פרס את נוצותיו והציג את זנבו המפואר בפני האורחים המבקרים במוזיאון מונארט הסמוך ובפני ציבור התושבים הבאים להסדיר את ענייניהם בבניין העירייה. גם הקרפדה קפצה על ההזדמנות ומצאה שזו העת לנער מעליה את מי השלולית ולהנות מהשמש החמימה ומאירת הפנים. כך, כשהיא אוחזת בידיה שמשיה גדולה, ניצבת היא בגן הסיטי ומזמינה מבקרים לסלפי מחויך. בהמשך הדרך, על שדרות מנחם בגין ולאחר שחוצים את המנהרה ואת כיכר אילן רמון, אפשר לזהות את צווארו הארוך של הג'ירף כשהוא תר אחר עלים חדשים ורעננים. אותו לא מעניין דבר ובעודו ניצב בתוך ערוגת פרחי העונה, יכול כל איש ואשה להביט בהשתאות נוכח גובהו הרם ולבושו הפרחוני. בצומת הבא, מרחק הליכה קצר ממרכז כלנית, אפשר לחזות בפנדה הענקית מנווטת את התנועה. בשמלת כלה לבנה וצעיף סגול זרוע פרחים צהובים, היא מביטה על הנהגים כאומרת: "שמש נעימה ושמים בהירים הם זמן יפה לטיולים, אך לא למרוצים. סעו בזהירות". את הרפרטואר המרשים הזה חותמים פילה ופילפילון שיצאו לשוח בגן העירוני של רובע ט', במרחק הליכה קצר מפארק עד הלום וממתחם ביג החדש. הם שבים הביתה לאחר שופינג קצר במתחם הביג.
שטילמן ודולקרט תכננו בגדול ובצעו בגדול. כל הפסלים בנויים מקונסטרוקציית מתכת, תערובת אדמה ותשתית השקיה תואמת. הפרחים הססגוניים הם מעטפת חיצונית שובת עין המתחלפת בהתאם לעונת השנה. בעונות הסתו והחורף הפרחים סולידיים יותר ואילו בעונות האביב והקיץ הפרחים שמחים וצבעוניים יותר.
הדגם הראשון, הטווס המלכותי, מתנשא לגובה שני מטרים וקוטר זנבו 4.60 מ'. הטווס, במשקל של 2.5 טון, מורכב מגוף וזנב המצופים בצמחים בצבעים שונים. הדגם השני, פיל ענק באורך 2.5 מ' ובגובה 2.5 מ', ממוקם בכניסה הדרומית לעיר, בגן יפהפה ברובע ט'. לפיל זה נוסף מאוחר יותר גם פילפילון קטן המוסיף נופך של חן למקום. דובי הפנדה ההדורים, דב גדול החובק גור קטן יותר, הם הדגם השלישי שהוצבו בנתיב הפסלים. גובהו של הפסל מעל 3.5 מטר, היקפו כ-5 מטר ומשקלו כ-3.5 טון. כמות התערובת שהוכנסה לתוכו כ-7 קוב. הפסל עצמו עטוף בכ-3,500 שתילים עונתיים, כאשר הגוף נשזר בצמחי בלובליה כחולה, ראשי הדובים בסלסלי כסף לבן והגפיים באמנון ותמר צהוב עם קווי מתאר בצבע אדום יין. הג'ירף הגבוה, הדגם הרביעי, הניצב בצמוד לעץ הסגלון, נחבא מעט בין ענפי העץ. מיטבי העין שיזהו אותו יתרשמו מגובהו העצום (5 מ' גובהו) וכיצד הוא תר בלשונו אחר עלים רעננים בצמרת העץ. רגליו נטועות אמנם בערוגת פרחי הגודטציה הצבעוניים, אך ראשו גבוה בשמים. גם הג'ירף עטוי פרחים ססגוניים (הבולטים בהם: אמנון ותמר ננסיים בצבעי צהוב וחום), כיאה ליצירת הגרפיטי המעטרת את חומות הגן שמעבר לצומת הסמוך. הדגם האחרון, ניצב מול קניון הסיטי ובמרחק הליכה קצר מכיכר אילן רמון. צפרדע ענק אוחז שמשיה ניצב בטבורו של גן הסיטי ומביט על ההולכים ושבים. גם הוא נישא לגובה ומביט על נוף מרשים מרום של 4 מ'. סלסלי כסף לבנים וסגולים העוטפים אותו, עומדים בניגוד למגדלי המגורים הצומחים מולו אך משתלבים בגן העירוני למרגלותיו. את הנוף המרשים משלימים פסלי אבן בוהקים, גן שעשועים ומתקני משחקים המושכים משפחות וילדים לקראת ערב.
אז אם חשבתם שהמיזם מסתיים בצפרדע הענקי, טעיתם. בימים אלה ממש משלימים דגם נוסף – שני פרפרי ענק בגודל 3.5 מ' על 2.5 מ' כל אחד, הנושאים כ-2 טון אדמה ומערכת השקיה. הפרפרים לבושים בסלסלי כסף, צמחי ציליה ננסית בגוונים כתומים וצבעי דובדבן בקווי המתאר וביגוניות בגוף הפרפר. אלו ניצבים בצומת אלטלנה, קרובים מאוד אל בית חולים אסותא החדש הנבנה מעבר לכביש ואמור להיחנך בשנת 2017.
מר שטילמן, האיש שמאחורי הפרויקט והאחראי על תכנון וביצוע השתילה, מציין כי השיקולים בבחירת הדמויות קשורים לאלמנטים קרובים לטבע, כשהם משולבים בעיטורי צמחים ופרחים הנטועים על גבי הפסל, בטכנולוגיית שתילה אנכית ואוטומטית. "הטכניקה המיוחדת מוכרת בארצות רבות בעולם ואנו התאמנו אותה לארצנו הקטנה ולאקלים המיוחד" אומר הוא. דולקרט, פסל אשדודי שפסלי האבן שלו מפוזרים ברחבי העיר ושותפו למיזם, מתאר את עבודתו ומציין כי "הקונסטרוקציה לפסל עשויה מרשת מתכת, תערובת אדמה וצנרת פנימית כאשר אלמנט בפסל מורכב מפרחים עונתיים מתחלפים, ואילו הגוף מצמחים רב–שנתיים אחרים".
