עם פתיחת עונת הרחצה, חופי אשדוד שוב זוכים להכרה רשמית – שבעה חופים מוסדרים בעיר קיבלו את הדגל הכחול היוקרתי, עדות לניקיון, שירות וניהול סביבתי איכותי. בכך מצטרפת העיר להישג נוסף לאחר שהמשרד להגנת הסביבה הכריז על חופיה כאחד מהנקיים בישראל.
ראש העיר ד"ר יחיאל לסרי בירך על ההישג: "הקרדיט שייך לאגף החופים שמצליח לחדש ולהשתפר בכל שנה. אנחנו לא מסתפקים בפרסים – אנו פועלים כל השנה כדי להעניק לציבור חופים איכותיים, מזמינים ונגישים".
חופי אשדוד מתוחזקים בקפידה לאורך השנה וכוללים יוזמות ייחודיות: חוף ללא פחים, פרויקט "חופיקס" שמוזיל מחירים, צמצום השימוש בכלים חד-פעמיים, ופיקוח הדוק שמבטיח חווית רחצה נעימה ובטוחה לכל אורך רצועת החוף המשתרעת על פני כ-10 ק"מ.
הדגל הכחול מוענק לחופים שעומדים בסטנדרטים בינלאומיים מחמירים, וביניהם: איכות מים, ניהול סביבתי, בטיחות, שירותים, ונגישות. הבחירה נעשית על ידי ועדה לאומית המורכבת מנציגי משרדי ממשלה, ארגוני סביבה וגופי הצלה – ומאושרת על ידי המטה הבינלאומי בקופנהגן.
יובל הרוש, סגן מנהל אגף החופים, הוסיף: "זהו הישג משמעותי שמעיד על מסירותם של כלל צוותי החופים – גם המוכרזים וגם הלא מוכרזים. אנחנו דואגים שהציבור ייהנה מכל הציוד, השירותים והסביבה כדי לחוות את החופים היפים בישראל במלואם".
