רגע של גאווה כחול־לבן — והפעם מקרח חלקלק בצפון אירופה: זאב בויום, שחקן הוקי קרח בן 19, הוביל את נבחרת ארצות הברית לזכייה היסטורית באליפות העולם, לראשונה מאז שנת 1933. בויום אולי נולד בסן דייגו, אך שורשיו נטועים עמוק בישראל — ובעיר אשדוד בפרט, ממנה היגרו הוריו, מרים (כדורסלנית לשעבר) וסורין, לפני שנים.

האליפות התקיימה בשוודיה ובדנמרק, ובסיומה עמד בויום בראש הפודיום – נציג מפתיע אך גאה של ישראל, בתוך סגל אמריקאי נוצץ. לאורך הטורניר רשם בויום ביצועים מרשימים כשחקן ההגנה הצעיר ביותר בסגל: הוא בישל שני שערים ואף הבקיע שער חשוב בניצחון 2:5 על פינלנד ברבע הגמר. בגמר, כשארה"ב פגשה את שווייץ וניצחה בהארכה 0:1, בויום כבר היה חלק בלתי נפרד מהמהפך ההיסטורי.

המסע של זאב לפסגה התחיל במשפחה שמחזיקה בגאווה ישראלית גם בלב הרחוק של אמריקה. אמו מרים, שהחלה את דרכה הספורטיבית באשדוד, הקפידה לאורך השנים להזכיר לבניה את שורשיהם. גם אחיו הגדול, שי, שיחק לצדו בליגת המכללות. דווקא ב-7 באוקטובר 2023 – יום בו שיחקו יחד לראשונה בדנבר – הגיעה הידיעה הקשה על מתקפת הטבח בישראל. המשחק ההוא, שבתחילה נועד להיות רגע של חג, הפך למעמד טעון ומרגש. המשפחה בחרה להקדיש את המשחק ואת הניצחון לזכר הקורבנות, ובעונה ההיא זכו באליפות המכללות.

הקשר לישראל אצל זאב אינו רק רגשי – הוא מקועקע לו על הגוף. על זרועו חקוקים שלושה תאריכים עבריים משמעותיים, בהם זכה באליפות המכללות ובשתי מדליות זהב באליפויות העולם לנוער. כעת, נוסף גם כ"ז באייר תשפ"ה – יום הזכייה באליפות העולם לבוגרים.

אשדוד אולי רחוקה מהמגרשים הקפואים של ההוקי, אבל היום היא יכולה להרגיש חלק בלתי נפרד מהרגע ההיסטורי הזה. זאב בויום הוא לא רק כוכב אמריקאי – הוא שגריר של תקווה, התמדה וגאווה אשדודית-ישראלית, גם על הקרח.

צילום: אינסטגרם