במרכז אשדוד, לצד בניין העירייה, ניטע עץ זית עתיק, שיהפוך מעתה לאתר ההנצחה העירוני לחטופים. היוזמה המשותפת של ראש העיר ד"ר יחיאל לסרי ושל נורית טופז ורדה גינזך, נציגת מטה החטופים בעיר, מעניקה לעץ משמעות הרבה מעבר לנוף – הוא הופך לסמל של זיכרון, אובדן ותקווה.
עץ הזית מלווה את ההיסטוריה של עמנו מזה אלפי שנים. גזעו הרחב ושורשיו העמוקים מזכירים לנו את החוסן, את היכולת לעמוד בפני רוחות עזות וסערות, בדיוק כפי שאנו נדרשים כעת – כחברה וכמשפחות – להחזיק מעמד מול כאב שאין לו שיעור. העלים הירוקים, הנפתחים אל האור, הם עדות לכך שגם מתוך עפר וצללים יכולה לצמוח תקווה חדשה.
עוד פחות מחודש יציין העם כולו את יום השנה השנייה לטבח הנורא של 7 באוקטובר, יום ששינה את חיינו והותיר חלל עמוק בלב כל ישראלי. באשדוד, עיר של משפחות, של קהילה ושל זיכרון משותף, מקבל עץ הזית הזה ממד מיוחד. הוא אינו רק עץ נטוע באדמת העיר, אלא עדות חיה לכך שזיכרונם של החטופים ממשיך ללוות אותנו יום־יום.
עבור המשפחות, עבור התושבים ועבור הדורות הבאים, עץ הזית ישמש כתזכורת שכולנו מחוברים – כמו ענפיו – אל סיפור אחד. סיפור של כאב עמוק, אך גם של עמידה איתנה ושל תפילה שלא תחדל. כי כמו העץ הזה, ששורשיו נאחזים באדמה ואינו נכנע, כך גם תקוותנו: שכל החטופים ישובו אלינו במהרה, וכל משפחה תחבק שוב את יקיריה.
אשדוד חקוקה מעתה על מפת הזיכרון והתקווה, והעץ הזה, שצמח בלב העיר, יזכיר לכולנו את חובתנו – לזכור, לא לשכוח, ולהאמין שהחזרה עוד תבוא.
0
