מצוות הציצית היא ללא כל ספק מרכיב חשוב ומרכזי במסורת היהודית.

רוב האנשים כיום משתמשים בטלית לבנה, זאת למרות שהמצווה המקורית כוללת טלית תכלת שכן, נקבע בהלכה כי "התכלת איננה מעכבת את הלבן".

אבל כיצד אבדה המסורת על התכלת המקורית לאורך השנים? והאם ניתן למצוא כיום טלית תכלת? על כך ועוד החלטנו להסביר בשורות הבאות.

חיוב בציצית והמצווה בימינו – קצת רקע

נמסר בתורה שבעל פה, כי ישנו חיוב לקשור ארבעה פתילים שזורעים בארבע כנפות של בגד, כאשר בגד בעל קצוות מעוגלות או בגד שיש לו פחות מארבע כנפות בעצם פטור מציצית.

אמנם, בעולם המודרני בו אנו חיים, רוב האנשים אינם לובשים בגדים בעלי ארבע פינות – ולכן לובשים במקום 'טלית קטן', אותו אנחנו בדרך כלל לובשים מתחת לבגדים על מנת שיהיה ניתן לקיים את המצווה.

לצד זאת, אנחנו נוהגים כמובן להתעטף ב'טלית גדול' כאשר אנחנו מתפללים תפילת שחרית. לבישת 'טלית קטן' בפני עצמה משתנה בהתאם לעדות.

כך למשל, ספרדים ומזרחים נוהגים לפי האר"י ולובשים אותה מתחת לחולצה וגם מכניסים את פתילי הציצית בתוך הבגדים.

לעומת זאת, אשכנזים בדרך כלל נוהגים להוציא את פתילי הציצית, כך שיהיה ניתן לראותם. יתר על כן, חסידים רבים נוהגים ללבוש את ה'טלית קטן' מעל לבגדים שלהם.

צבע התכלת המקראי ומקורו

לא נאמר לנו במקרא במפורש כיצד מפיקים את צבע התכלת, זאת בדומה לצבעים אחרים שהוזכרו.

אולם, יש לציין כי בתוספתא למסכת מנחות כן נאמר כי התכלת לציצית אמורה להעשות באופן בלעדי מחילזון, ולפיכך, תכלת שנעשית בצורה אחרת פסולה.

קיימים מספר סימנים לאותו החילזון ממנו מופקת התכלת במסכת מנחות בתלמוד הבבלי. מעבר לכך, לאחר חורבן בית ראשון מתואר בנביא כי בארץ נשארו 'כורמים ויוגבים,' כאשר יוגבים מתוארים בפירוש המדרש בתור ציידי החילזון.

לאורך השנים התכלת הפכה להיות צבע יקר מאוד ואפילו נדיר, מה שבמידה רבה גרם לזיופים שונים, אך כמובן, אלו אינם כשרים למצווה. בדרך כלל, הזיופים היו מצמחים – דבר אליו חז"ל התנגדו בתוקף.

איך התכלת נעלמה?

ובכן, ניתן להבחין בקושי להשיג את התכלת לציצית כבר בתקופת האמוראים שכן, בגמרא מסופר לנו על זוג תלמידי חכמים שנתפסו על ידי הרומאים בעת בה ניסו להבריח תכלת לבבל. בשלב כלשהו פסק השימוש בתכלת לחלוטין.

הדעות לגבי התקופה בה פסקה התכלת לחלוטין והסיבות לכך חלוקות, אך ידוע כי בתקופת הרמב"ם התכלת כבר לא הייתה קיימת (הרי זה מצוין בכתביו).

נעשו מספר ניסיונות לחדש את מצוות טלית תכלת המקורית ואף הועלו מספר אפשרויות לזיהוי החילזון, בין היתר בהתבסס על תיאורים שונים המצויים בדברי חז"ל (את חלקם הזכרנו קודם לכן).

ולסיכום – האם מצאו תשובה בימינו?

בהחלט. זיהוי של ארגמון קהה קוצים פתיל תכלת בתור החילזון המקורי מקובל על ידי רוב החוקרים העוסקים בנושא.

כיום קיימת עמותה בשם "פתיל תכלת", שעוסקת בהפקת הצבע בהתאם מהחילזון בהתאם למצווה המקורית עבור הפצת טלית תכלת לצד קידום הסברה נרחבת בנושא, והיא פועלת משנת 1992.