בשורה קולינרית משמעותית נרשמת באשדוד עם פתיחתו של "מרגול", המקום החדש של השף רני אלבז בטיילת העיר, ברחוב הטיילת 5, במיקומו ההיסטורי של "קפה ג'וליה" שפעל במקום במשך שנים והפך לאבן דרך בסצנת הבילוי המקומית.
מי שעוקב אחר עולם הקולינריה באשדוד יודע היטב כי רני אלבז אינו עוד שף. מדובר בדמות מפתח שפועלת זה למעלה משני עשורים מאחורי הקלעים של מטבחים רבים בעיר ומחוצה לה, אדם שאחראי לתפריטים, מנות וקווי חשיבה קולינריים שעיצבו את טעמם של אלפי סועדים לאורך השנים. אלבז עשה דרך ארוכה, שקטה ויסודית, מתוך מחויבות עמוקה למקצוע, לאנשים ולמקום שממנו צמח.
"מרגול" הוא הרבה מעבר למסעדה חדשה. זהו סיפור של סגירת מעגל. השם נבחר כמחווה לאמו של רני, מרגלית, האישה שממנה הכל התחיל. כבר בגיל 13 עבד רני כנער מטבח במסעדת הפועלים של אמו, שם למד מהי עבודת מטבח אמיתית, מהו כבוד לחומרי גלם, ומה המשמעות של אוכל שמוגש מהלב. אלו היו היסודות שעליהם נבנתה הקריירה שלו.
לאחר שירותו הצבאי המשיך אלבז להתמקצע במסעדות אשדודיות מוכרות, בהן "אידי דגים" ו"האיטלקייה", ובגיל 22 בלבד כבר מונה לשף ראשי. בהמשך יצא להשתלמויות מקצועיות בצרפת, קנדה, הונגריה ויוון, והפך לאחד היועצים הקולינריים המבוקשים בישראל, כזה שמעדיף עשייה עמוקה ושקטה על פני כותרות.
ב"מרגול" נפגשים הניסיון הבינלאומי והשורשים הביתיים לכדי תפיסת עולם אחת ברורה. התפריט צפוי להתבסס על אוכל ביתי משודרג, כזה שמחזיר לטעמים של פעם, אך מוגש בסטנדרט גבוה ועם מחשבה עכשווית. תבשילי קדירה, חומרי גלם טריים מהשוק וטעמים עמוקים שמדברים אל הזיכרון והלב.
גם האווירה במקום נבנתה מתוך תפיסה אנושית וחמה. "מרגול" עוצבה כמקום שמרגיש כמו בית שני, כזה שמאפשר לשבת מול הים, ליהנות מהבריזה ולהרגיש שמי שמאחורי הקלעים באמת רואה את הסועדים.
השירות, כך מי שמכיר את דרכו של אלבז יודע, אינו פרט טכני אלא דרך חיים. באולם הבוטיק "איזוטוס", אותו הוביל במשך שנים, נבנתה תרבות אירוח שמעמידה את האדם במרכז. אותה גישה צפויה ללוות גם את "מרגול", בכל מנה ובכל אינטראקציה עם הצוות.
עבור אשדוד, מדובר לא רק בפתיחה של מקום חדש, אלא במחווה לאושיית מטבח מקומית שעשתה דרך ארוכה, נשארה נאמנה לעיר ולערכים, וכעת מחזירה הביתה את כל מה שלמדה בדרך.
