משהו גדול קורה באשדוד, קרית הספורט שיצאה לדרך בעיר החמישית בגודלה עם אצטדיון מפואר, ארנת כדורסל, בריכה אולימפית ומרכז מצויינות בנוסף למהפיכה שכבר קרתה הופכים אותה ללא ספק לדבר הבא בספורט הישראלי

קריית הספורט החדשה של אשדוד מסמנת את שיאו של מהלך ארוך שנים, אותו הוביל ראש העיר ויו״ר רשות הספורט ד״ר יחיאל לסרי יחד עם מנכ״ל רשות הספורט יורם אסרף. לאחר עשור של בניית תשתית עירונית מקיפה, הכוללת כ־30 אולמות ספורט, מרכז מצוינות מפואר בג׳ודו, מרכז לחינוך ימי, עשרות קילומטרים של שבילי אופניים לאורכה ולרוחבה של העיר, טיילת הליכה, מתקני כושר בפארקים ופריסה רחבה של פעילויות חינוכיות ובריאותיות לכלל תלמידי העיר, מגמות ספורט בכלל בתיה״ס התיכוניים ובמגוון ענפים, אשדוד מתמקמת בשורה הראשונה של ערי הספורט בישראל.

קריית הספורט החדשה, שנמצאת בשלבי בנייה מתקדמים, צפויה להפוך למוקד מרכזי עבור ספורטאים ותושבים כאחד. האצטדיון העירוני החדש יכלול 20,000 מקומות ישיבה והוא האצטדיון המתקדם והחדיש ביותר בישראל, האצטדיון יזמן חוויית צפייה ברמה אירופאית לקבוצות הכדורגל המקומיות ויהווה בית למופעי תרבות בסדרי גודל גדולים לאמנים ומופעים מהארץ ומחו״ל.  במקביל, ארנה מודרנית והיברידית עם 5,000 מקומות ישיבה שתיבנה לצד האצטדיון תשלים את החזון ותשרת את כלל ענפי הספורט בעיר ותהווה פתרון לאירועי תרבות ומופעים מקורים.

הבריכה האולימפית אף היא תהווה קפיצת מדרגה משמעותית לתחום השחייה שכבר הביא לעיר סדרה של אלופה ואלופים. הבריכה הייחודית מסוגה שעשוייה נירוסטה ייחודית עם רמפת גובה מתכוונת שתשמש את השחיינים המקצועים ובמקביל תעניק חוויה ייחודית לפרוייקט לימוד השחייה של תלמידי העיר.

לצד ההשקעה בספורט העממי והקבוצתי, אשדוד מטפחת גם את הספורט האולימפי. העיר הצליחה לייצר לא פחות משישה נציגים אולימפיים, בהם השחיינים דניס לוקטב ויעקב טומרקין, המתעמלות האמנותיות קארין וקסמן ויאנה קרמרנקו, ומרימי המשקולות דוד ליטוינוב וארתור מוגרומדוב. באשדוד מאמינים שבעתיד תצמיח העיר עוד ועוד ספורטאים בדרג אולימפי, זאת אודות לפרוייקט המצויינות העירוני של רשות הספורט.

מאז כניסתו של יורם אסרף לתפקיד מנכ״ל רשות הספורט העירונית, יחד עם יו״ר רשות הספורט דאז משה בוטרשוילי נוצרה תנופה משמעותית: מרכז המצוינות בג׳ודו הפך את אשדוד לאחת המעצמות הבולטות בענף, המרכז לחינוך ימי הורחב ושודרג והפך מוקד משיכה לחובבי הים, כולל שילוב בעלי מוגבלויות. ענף הרמת המשקולות זוכה לעדנה משלו, ובימים אלו מוקמת בעיר מבנה ייעודי ומותאם שיעמיק את ההישגים בענף הרמת המשקולות.

גם בתחום אירועי הספורט אימצה אשדוד סטנדרט חדש של פעילות, עם מרוץ הלילה מחוף לחוף, הטור ד׳אשדוד ותחרויות ארציות בים וביבשה. רצועת החוף העירונית הפכה למרחב פעילות מועדף, עם 12 מתחמי כדורעף ופוצ׳יוולי נוספים, שערי קט-רגל כחלק מהמהלך לעידוד תרבות הספורט בחופי העיר.

ההשקעה בתשתיות נמשכת במלוא העוצמה: מגרש אימונים חדש במתחם הסינתטיקו, אולמות ספורט בבנייה, בריכת שחייה נוספת נמצאת בשלבי סיום ברובע ט׳, מרכז טניס מתקדם ובית פאדל חדש בשלבי תכנון.

קרית הספורט היא חותמת סיום למהלך עירוני רחב שהחל לפני עשור, ובעיקר הוכחה לכך שאשדוד הצליחה לבסס את מעמדה כעיר הספורט של ישראל.

הכח הנשי

הכח הנשי באשדוד הוא הכח המוביל בישראל, נשים, נערות ובנות מובילות ברמה הארצית בכל ענפי ספורט עם קבוצות אלופות בליגות הגבוהות ביותר: כדורסל, כדורעף, כדוריד, כדורגל נשים, שייט, הרמת משקולות, בדמינטון, טניס, ריקודים סלוניים… ועוד.

שנת 2025 היתה שנת שיא נשי, שנה בה מומש הפוטנציאל המקומי של אשדוד עם תארים מובילים כמעט בכלל ענפי הספורט הנשים. אשדוד אמנם גאה בגביעים ובמדליות אך לא פחות מהרוח הספורטיבית והתחרותית והשאיפה למצויינות בכל תחומי הספורט.